無庸質疑，North by Northwest是Hitchcock最為經典的作品致意，如果隻從形式上去看，那麽還可以將“之一”二字除去。全片沒有太多深層次的主題思想，魅力全在情節的跌宕起伏。懸念並非像往常一樣圍繞單一的核心來發展，而是猶如連珠跑一樣，連續不斷地製造疑問。情節的中心又是Hitchcock最常用的“麥格芬”手法，即某人或物並不存在，但它卻是故事發展的重要線索。在本片裏間諜Kaplan就是一個“麥格芬”，這也是Hitchcock最為成功的範例。
影片的構思是從Hitchcock的兩個想法開始的。他一直想拍一組在Mount Rushmore（總統山）上追逐的場麵。後來，他又有了另一個鏡頭的想法：某次聯合國大會，一位發言人在發火，說如果秘魯代表再睡覺的話，他就拒絕往下講。當人們去叫醒那個秘魯代表時，發現他已經死了。於是他和編劇將兩個想法合二為一，決定籌備一部從聯合國總部到Mount Rushmore，在到Alaska的追捕驚險影片。由於故事裏追逐的方向是往西北方向展開，影片被命名為《in a northweaterly direction》（在西北方向上）。寫劇本階段，為了突出Mount Rushmore上的鏡頭，影片曾一度更名為《The Man in Lincoln's Nose》（站在林肯鼻子上的那個人），後來編劇覺得太離譜，在別人的建議下改為《North by Northwest》（西北偏北）。
Hitchcock一向討厭拍攝外景，但這次卻在中央車站大拍特拍，據說當時火車站布置了無數燈光，差點讓MGM破產。影片長度為136分鍾，是當時公映電影中最長的一部，MGM要求壓縮，但Hitchcock查閱了與公司簽定的合同，發現自己擁有最終剪輯權，雖然他根本沒有在簽約時提過這樣的要求。於是影片還是按這一長度上映了，並成為他最賺錢的一部作品。
影片精彩片斷疊出：Roger逃出聯合國大廈時，這時攝像機從極高的樓頂位置拍下了這一過程，不但視覺上具有衝擊力，還表明一個普通人突然成為殺人犯後，在心理上變得渺小與無助。這個角度是Hitchcock最常用的，但距離最遠（機位最高）的一次。情節發展將近末尾時，從Roger潛入Vandamm的別墅，到與Kendall一起逃走，這一段落轉折無數，卻一氣嗬成。尤其是在別墅內部，Hitchcock完全用空間關係來編排故事，達到了完美的戲劇性效果。當然不得不提最後雙方在Mount Rushmore上的那段打鬥。Hitchcock一向喜歡在大型建築或名勝前上演追逐戲。Mount Rushmore上的這個驚險段落比從前的Big Ben（大笨鍾）、the statue of liberty（自由女神像）更加驚心動魄。最後，Roger將Kendall從懸崖邊拉起然後直接切到火車包廂中，如此巧妙的安排令人會心一笑。
North by Northwest中最重要的、在電影教科書上常見的段落是：Roger在野外大路上等待Kaplan，而後被小飛機追殺的段落，是電影剪輯課上的必讀，也是Hitchcock這為最偉大的剪輯大師的最經典的片段。在這短短的七分鍾，他共采用了131個鏡頭。這組鏡頭一方麵完美地交代了時間和空間關係，同時表現出懸念和緊張氣氛。請看在飛機正式攻擊Roger前，Hitchcock是如何打下伏筆以及誇張氣氛的。——（1）Roger搭車到來，並切了幾個空鏡頭，交代出曠野中的空間關係，也用空曠程度來烘托不安的氣氛；（2）Roger等待，連續三輛車飛馳而過，同時又接了幾個四周的空鏡頭，焦慮的情緒已經開始騷動，而在此當中，一架小飛機從背後遠遠飛過（最早的伏筆）；（3）一輛汽車停在路邊，下來一個男子，顯然Roger期望他就是Kaplan，於是走過去搭訕，但對方不是，還是重說起飛過的小飛機，Roger並未在意；（4）巴士將男子帶走，又留下Roger一人，這時小飛機又在背景中出現，並掉了個頭。此時，Roger越來越焦慮，而且尚不知道小飛機已經準備向他俯衝過來，這時觀眾的情緒完全被操縱著，仿佛自己置身於那個曠野的危險之下。
North by Northwest中有大量幽默對白，由於編排的適宜，不但沒有衝淡影片的緊張氣氛，而且顯得張弛得體，人物刻畫上也精煉生動，尤其是Roger母親的角色吸份極少，給人印象卻很深。這些都令影片在境界上高出普通驚險片一籌。除了驚險加輕喜劇風格與“麥格芬”手法被後世爭相仿效外，影片中若幹細節，此後也在Hollywood影片中變得司空見慣。比如：用鉛筆塗出紙上的字跡；在拍賣會上的危急關頭，主人公用搗亂的方式，招來警察使自己處於安全境地；以及用空包彈上演假槍殺等等。
如果要說成就的話，這部影片從劇本、調度到剪輯都有著極高的水準，事實上幾乎現代電影的教科書上都會提到影片中的若幹片段。從影片的整體氣魄上來說，也是Hitchcock最為大開大闔的一部。而每個看似漫不經心、信手拈來的細節，又無一不是苦心經營、機關算盡後才呈現出來的。本片同Psycho（驚魂記）、Vertigo（迷魂記）、Rear Window（後窗）一樣，都是必讀的Hitchcock片目。 希望本影評對您的觀影體驗有所幫助！
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